La Coquelourde ou Fritillaire pintade (Fritillaria meleagris) est une plante vivace à bulbe de la famille des Liliacées (comme les lys ou les tulipes), reconnaissable à ses fleurs en clochettes au motif tacheté rappelant le plumage d’une pintade. Son nom vient du latin fritillus, un gobelet à dés évoquant la forme de ses fleurs.
Originaire d’Europe, elle pousse dans les zones humides (prairies inondables, forêts alluviales), des milieux riches mais aujourd’hui en fort déclin à cause de l’urbanisation et de l’agriculture intensive.
On peut notamment l’observer sur les bords de la Charente, à Saint-Vaize. La disparition de son habitat la rend menacée, voire protégée dans certaines régions. En Poitou, elle reste encore relativement présente, mais son recul est observé.
Sa reproduction est lente, que ce soit par bulbe ou par graines, ce qui renforce sa fragilité. De plus, elle est toxique (présence d’un alcaloïde), donc non comestible.
Sa préservation passe par la protection des zones humides, la réduction des pollutions agricoles et l’évitement de la cueillette. Il est toutefois possible de la cultiver chez soi dans un terrain humide, avec patience.